ali maimoune le sorcier d'essaouira

Ali Maimoune était maçon avant d’être peintre. Il a commencé à sculpter des petites formes en pierre en imitant les décorations en grès des portes des maisons traditionnelles. Plus tard, il a travaillé les racines de tuya et puis il est passé à la peinture en utilisant des matières particulières (qui donnent du relief à ses toiles) : de la sciure de bois mélangée à de la colle à bois et à des pigments naturels.

Il a été découvert il y a une vingtaine d’années par le galeriste historique d’Essaouira, Frédéric Damgaard. Aujourd’hui, à 48 ans, Ali Maimoune fait figure de pionnier. Il dit souvent peindre « les choses de la nature ». Et en effet, ses tableaux représentent des scènes connues dans la région, en particulier cette escalade surnaturelle que font les chèvres des Arganiers, arbres donnant une huile précieuse.

Son art est singulier, loin de toute influence occidentale, « animiste», « chamanique », « naïf », « surréaliste », comme cela a été dit ou écrit. Comme beaucoup de peintres marocains, il est un grand coloriste et en ce sens, il est très africain. Et il est indéniablement l’un des grands représentants de l’art primitif moderne. Ses toiles offrent d’ailleurs d’étranges correspondances avec des arts primitifs d’autres bouts du monde : par exemple, certains de ses personnages assis en tailleurs sont proches des motifs mayas ou aztèques.